Waymo、サンフランシスコでの自動運転タクシーサービスを一時停止後再開——停電が原因か

Google系の自動運転技術企業Waymoは、2026年7月18日、サンフランシスコでの自動運転タクシーサービスを約1時間停止した後、再開したと発表しました。この停止は、同市内で発生した大規模な停電に関連しているとみられます。

停電によるサービス停止

Waymoは、現地時間の午後1時30分頃からサービスを一時的に停止。同社の広報担当者は「一部の車両が停電の影響を受け、安全を確保するためサービスを一時停止した」と説明しました。その後、午後2時30分頃にはサービスを再開しています。

今回の停電は、サンフランシスコの一部地域で発生し、約1万人の顧客に影響を与えたと報告されています。Waymoの自動運転車両は、電力網に依存する充電ステーションを利用するため、停電が直接的な原因となった可能性があります。

過去にも類似のトラブル

Waymoはこれまでにも、電力関連の問題でサービスに支障をきたしたことがあります。2024年7月には、独立記念日の花火大会で大規模な交通渋滞が発生し、多数の車両のバッテリーが切れてレッカー移動される事態が起きました。また、2025年にはサンフランシスコのヒートドーム現象による電力需要急増で、一部の車両が充電不足に陥りました。

これらの事例は、自動運転タクシーが電力インフラに依存する脆弱性を示しています。特に、気候変動に伴う異常気象や停電のリスクが高まる中、自動運転車両の運用にはバックアップ電源や充電の分散化など、より堅牢な対策が求められます。

自動運転タクシーの現状と課題

Waymoは、サンフランシスコとフェニックスで完全自動運転タクシーサービスを展開しており、2026年にはロサンゼルスとオースティンへの拡大も計画しています。しかし、今回のような停電や渋滞によるトラブルは、サービスの信頼性に疑問を投げかけます。

一方で、同社はこうした課題に対処するため、車両の自己診断機能や遠隔監視システムの強化を進めています。また、充電インフラの冗長化や、緊急時の手動介入プロトコルの整備も進めているとしています。

自動運転技術の普及には、技術的な完成度だけでなく、社会インフラとの連携や災害時の対応力が不可欠です。Waymoの今回の対応は、こうした課題に対する業界全体の教訓となるでしょう。