「まず、子どもを幸せにしよう」：川きた子供の夢小学校、試行錯誤と成長の1年

「まずは子どもを幸せにしよう。全てはその後に続く」

広島県安芸太田町の豊かな自然に抱かれた「川きた子供の夢小学校」が掲げるこのスローガンは、単なる理想論ではありません。3月、開校から1年を迎えた校舎で開かれた「プロジェクト発表会」には、その言葉の真意が凝縮されていました。そこにあったのは、大人があらかじめ用意した「正解」をなぞる姿ではなく、泥臭く、不器用で、しかし最高に熱い「生きた学び」の記録です。

教育ジャーナリストとして数々の教育現場を見てきましたが、この1年間の「成功した失敗」の積み重ねは、既存の教育観を根底から揺さぶる力を持っていました。

---

挑戦の記録：トロッコ作りに見る「AがダメならB、BがダメならC」の精神

この1年、最もドラマチックな展開を見せたのが「物づくりチーム」によるトロッコ製作プロジェクトです。

きっかけは、入学時に広島市から移住してきた「つむぐ君」の純粋な願いでした。「校庭にトロッコを走らせたい」。彼は自ら企画書を作成し、必要な学びや安全策を洗い出しました。大人が教え込むのではなく、子どもの「やりたい」が全ての原動力となる。まさにプロジェクト型学習の理想的なスタートです。

しかし、現実は過酷な壁の連続でした。当初は竹のタイヤやレールを自作しましたが、ガタつきで走行不能に。次に建築学科の学生の助言を受け、シーソーの動きを回転運動に変える高度な動力機構に挑みました。しかし、木材加工ではプロレベルの「精度と強度」が求められ、専門家からも「今の技術では難しい」と断言されてしまいます。

ここで彼らが見せたのは、プロのエンジニアにも通じる「ラディカルな方針転換」でした。一つの手法に固執せず、自分たちの手でAmazonから強力なモーターを調達し、電気駆動による牽引型トロッコへと舵を切ったのです。この柔軟な方向修正こそ、不確実な時代を生き抜く「思考の弾力性」そのものでした。

トロッコプロジェクトの変遷

| 段階 | 取り組んだ内容 | 直面した課題 |

| :--- | :--- | :--- |

| 初期 | 竹のタイヤやレールを用いた手押しトロッコの試作。 | タイヤのガタつきが激しく、レールの上をまともに走行させることができなかった。 |

| 中期 | シーソーの上下運動を回転運動に変える複雑な木製動力機構に挑戦。 | 接続部分が多く、木材では達成不可能なレベルの精度と強度が不足していると専門家から指摘。 |

| 後期 | Amazonで調達した強力なモーターとバッテリーを搭載した電気駆動への転換。 | タイヤと車軸（シャフト）の固定が甘く、人が乗ると負荷に耐えきれず空転し、パワーが伝わらない。 |

---

「本物の体験」が育む、生きる力と感性

「夢ファーム」での活動も、この学校を象徴する学びの場です。

子どもたちは、慣れない鎌（カマ）を手に、延々と続く草刈りに挑みました。吹き出す汗と、「もう無理、嫌だ」と漏れる本音。しかし、その過酷な労働の先にあるのは、自分たちで育てた「命」をいただくという重みのある経験です。

収穫した野菜を使い、子どもたちは自ら献立を考え、調理しました。

• **焼肉とお鍋：** 収穫の喜びを仲間と分かち合う、最高のご馳走。
• **煮物：** 伝統的な味付けを自分たちで再現。
• **プリン、スイートポテト、焼き芋：** 収穫したサツマイモの甘みを五感で楽しむおやつ。

自然の豊かさと厳しさ、そして命の循環。知識として暗記するのではなく、筋肉の痛みや舌で感じる「本物の体験」こそが、子どもたちの生きる力の血肉となっていくのです。

---

保護者の視点：なぜ「今」この教育に投資するのか

オルタナティブ教育を選択することは、日本の現状では勇気のいる決断です。しかし、4月から入学を控える「あいち君」の両親の言葉には、確固たる信念がありました。

母親の千春さんは、決して安くない学費を「先行投資」だと断言します。

「なんとなく大学や専門学校へ行けば、多額の学費や生活費がかかります。目的もなく流されるまま進学するくらいなら、今、この子が自分の意思で『これがしたい』と歩むための力を養うためにお金を使いたい」

この「目的意識なき進学（Aimlessness）」への危機感と、子どもの「自律性（Autonomy）」への期待。教育費を単なるコストではなく、人生を主体的に切り拓くための「根を育てる資金」と捉える新しい価値観が、そこにはありました。

---

結論：成功だけが「成果」ではない。悔しさこそが宝物

迎えたプロジェクト発表会。物づくりチームのトロッコは、劇的な成功……とはいきませんでした。モーターは回るものの、肝心の車軸が空転し、人が乗ると一歩も動かない。最後まで諦めずに調整を続けましたが、無情にも時間切れとなりました。

しかし、それを見守る大人たちの眼差しは驚くほど温かく、そして誇らしげでした。

「完成はしなかった。けれど、これほどまでに『悔しい』と言えることが、本気で頑張った何よりの証拠です」

大人が先回りしてレールを敷かず、完成へと誘導しない。だからこそ、Amazonでパーツを探し、配線を組み、構造に悩むという「別次元の探求」が生まれました。失敗した瞬間にこそ、真の思考が始まるのです。

1年間の重要ポイント

• **1. 試行錯誤の価値：** 失敗を「終わり」とせず、プランB、プランCを模索し続ける柔軟なレジリエンスの習得。
• **2. 実体験に基づく学び：** 農業や食を通じ、泥の匂いや命の感触を伴う「生きた知恵」を五感に刻んだ。
• **3. 自律性の尊重：** 大人が正解を与えないことで、子ども自身の「やりたい」という内発的動機を最大化した。

「嬉しいことも、悔しいことも、全てが宝物」。この1年、広島の小さな小学校で蒔かれた種は、完成したトロッコよりもずっと強固な「自律」という翼となって、子どもたちの未来を支えていくに違いありません。